Réédition : Nicolas Le Roux, « La faveur du roi : mignons et courtisans au temps des derniers Valois (vers 1547-vers1589) » (Champ Vallon, 2013)

Dans la France de la Renaissance, la cour s’impose comme un outil de gouvernement. À la fois instrument et reflet de sa puissance, l’entourage du prince joue un rôle politique majeur. C’est dans ce monde aux contours mouvants qu’un cercle privilégié de familiers acquiert une position dominante: les mignons. Ce livre s’attache à ces personnages mal connus, à la réputation sulfureuse.
Jusqu’au milieu du XVIe siècle, seuls quelques grands barons jouent à la cour le rôle d’intermédiaires obligés entre les élites et le souverain. Avec les guerres de Religion (1562-1598), les conflits pour l’accès aux ressources de l’État et à la faveur du roi deviennent de plus en plus violents. Tandis que la reine mère Catherine de Médicis tente de rétablir l’unité du royaume, le futur Henri III prend la tête d’un groupe de jeunes gens soudé notamment par l’expérience des combats. Les mignons accèdent donc au pouvoir avec leur maître en 1574. Ils forment alors l’écrin qui magnifie la majesté du souverain. Les ducs de Joyeuse et d’Épernon émergent de cette nébuleuse, épurée par les assassinats, les duels et les disgrâces. Après la mort du premier et la mise à l’écart du second, la politique de la faveur s’éteint, obligeant le roi à reprendre lui- même en main le fonctionnement de la cour.
Cette histoire de la faveur propose une approche renouvelée de la formation de l’État royal: elle démontre que les figures du courtisan et du favori participent pleinement à la construction du pouvoir monarchique.
Sommaire
Introduction Première partie LA FAVEUR ET LA CONCORDE 15 Chapitre 1: Une économie humaniste de la faveur 20 L’entourage du prince dans les représentations du bon gouvernement 20 Le modèle domestique du gouvernement – La faveur et la grâce – Les cercles de l’entourage Amitié et majesté 28 L’amitié comme lien de société – Le problème des amis du prince Faveur et exercice de la souveraineté: le modèle Henri II 33 De la maison delphinale à l’entourage royal – «Le changement de la Cour» de 1547 Le favori comme parangon de la noblesse 39 Le modèle du favori – «Notre français Nestor»: Anne de Montmorency – Le «gallan de la court»: Jacques d’Albon de Saint-André Chapitre 2: Le lieu de la faveur: la cour à l’épreuve des troubles 49 Les bouleversements de la maison du roi 49 Les services de la maison – Les Gentilshommes de la chambre – La prise de contrôle de la reine mère sur la cour Autour de Catherine de Médicis 57 Les chevaliers d’honneur – Les autres dignitaires de la maison de la reine mère – Le «grand favory» du roi: Albert de Gondi-Retz Charles IX à la cour 68 L’idéal de la proximité – Le tuteur de la jeunesse du prince: Sipierre – Une solitude entourée La concorde et les honneurs: les formes de la conciliation politique 75 Un outil de réintégration politique: l’Ordre de Saint-Michel – La composition avec les patrons locaux Des conseillers du coup d’État aux compagnons de la curée 83 L’épreuve de la Saint-Barthélemy – Faveur et tyrannie Chapitre 3: La construction de l’entourage 88 Le monde de la jeunesse 89 La génération Henri III – Jeunesse et désordre La maison ducale 94 Une structure ouverte – De l’entourage imposé à l’entourage choisi – La compagnie d’ordonnance et les gardes Les premiers compagnons du duc d’Anjou 103 Le gouverneur de Monsieur: François de Carnavalet – René de Villequier: mentor ou compagnon? – Le premier favori: Lignerolles – L’anti-favori: Louis de Gonzague, duc de Nevers La formation politique du prince 118 Les conseils du duc de Nevers – Le programme du duc d’Anjou Chapitre 4: Les épreuves fondatrices du groupe de jeunesse 125 Les premières expériences militaires 125 Les campagnes du lieutenant général du royaume – Un prince sous influence Le siège de La Rochelle 129 Une épreuve collective – La formation du clan princier – Une situation d’urgence – Les prémisses de la crise de confiance entre l’héritier de la Couronne et la noblesse L’élection polonaise 137 L’imaginaire du complot – Liberté et conseil: une image du parfait prince chrétien – Les préparatifs du départ – La maison du roi de Pologne – L’institutionnalisation de l’entourage dilectif Une épreuve décisive 148 Le voyage – Les rivalités à la tête de l’entourage – Les derniers compagnons du premier règne – Les rescapés de Pologne Chapitre 5: La naissance de la majesté 162 Henri III chef de clan et souverain 163 L’affirmation de l’autorité à la cour – L’enjeu de la charge de Premier Gentilhomme – La marginalisation du duc de Nevers – La récompense des compagnons – La compétition entre les courtiers: Bellegarde et Le Guast La sanctuarisation du cadre de la majesté 176 La restriction de l’accès au prince – La ritualisation du pouvoir – Le contrôle de la sécurité à la cour Le resserrement des fidélités 192 La tête de la maison du roi – Le renouvellement des effectifs de la Chambre – «Un nouvel et plus étroit lien»: le renforcement de la sujétion Seconde partie LA COUR DANS LA COUR 205 Chapitre 6: «Ma trouppe» 210 Des lignages au service du prince: la faveur des héritiers 211 L’ascension de la noblesse seconde – Entraguet – Saint-Sulpice – Caylus – L’éducation à la cour – L’établissement de la faveur Les prototypes des archimignons 222 Saint-Luc – D’O – Saint-Mégrin Le court-circuit des réseaux concurrents 229 Maugiron – Livarot Le second cercle 234 Gramont – Ribérac – Schomberg Un système d’alliances 237 L’endogamie provinciale – Les nébuleuses de la cour La nouvelle génération 244 Joyeuse – La Valette – Les trois enfants du roi La cabale contraire 258 Châteauvieux – La Guiche – Beauvais-Nangis – Souvré Chapitre 7: L’identité du groupe de faveur 263 Les perceptions des mignons 263 L’identification d’un type – Les premières dénonciations La culture réservée de l’entourage royal 270 Mimétisme et identification – Le travail de l’apparence – Les usages de la fête Les pratiques identitaires du discours 278 La lettre comme monument d’estime – La rhétorique de l’amour – La rhétorique de l’amitié – La rhétorique du don de soi La géographie parisienne des faveurs 288 L’investissement du quartier du Louvre – Rive gauche: locations passagères et nouveaux quartiers – Les hôtes du roi – L’attractivité de l’Île-de-France Dépenses et consommations 301 Les consommations ordinaires – Le poids des dépenses somptuaires Maisonnées et sociabilité 307 Les entourages domestiques – Les pratiques de la sociabilité courtisane – Affaires et investissements Chapitre 8: Le service du prince 314 Les mignons à la guerre 315 Les premières campagnes – Une dernière épreuve collective: le siège de La Fère Le rajeunissement des réseaux de l’autorité provinciale 323 L’autorité en héritage? – Les difficultés des mignons à s’imposer localement Le renouvellement des cadres provinciaux 330 Saint-Luc à Brouage – D’O en Normandie – Villequier en Île-de-France Les conseillers du prince 337 La marginalisation du Conseil d’État – Le gouvernement du Cabinet – Le remaniement du Conseil secret – La gestion des finances Les récompenses du service 353 Revenus et gratifications – Ouvrir sa bourse au prince Chapitre 9: La factionnalisation de l’entourage 364 Logiques conflictuelles et luttes de factions 366 Le règne des factions – La première victime: Le Guast – L’attentat de Blois: la mort de Saint-Sulpice Affrontement médiatisé et cohabitation à la cour 376 Bussy ou la stratégie du défi – Vers la crise ouverte – Les justifications de la fuite de Monsieur – L’alliance objective de Monsieur et des Guise Le moment critique du duel des mignons 388 L’écho de la rencontre – La crise du favoritisme royal – Le remboursement de la faveur dans un système d’échanges symboliques – Du mignon possédé au prince passionné: la première étape du procès de désacralisation de Henri III L’assassinat de Saint-Mégrin: le sacrifice du champion du roi 405 Les monuments de la fidélité 407 De la pérennisation des sacrifices à la redéfinition des devoirs de la noblesse – Le panthéon des mignons Chapitre 10: La pédagogie de la disgrâce 417 De la disgrâce à la rébellion 418 Un mode de communication total – L’exemple du soulèvement de Bellegarde Les victimes temporaires de la compétition pour l’accès au prince 427 La disgrâce passagère de Souvré – Les jalousies de Beauvais-Nangis – Le «congé à l’impourveu» de François d’O Anatomie de la disgrâce de Saint-Luc 436 La griffe du diable, ou les subterfuges de Saint-Luc – Les maladresses politiques de Saint-Luc – La course pour Brouage – Le discours de la justification – L’installation dans la marginalité – L’échec de la rentrée en grâce Troisième partie LE SYSTÈME DES FAVORIS 457 Chapitre 11: Les archimignons 461 L’officialisation de la position de courtiers du pouvoir 463 Les créatures du roi – La consécration sociale: les duchés-pairies – Le monopole de l’accès au prince Les bénéfices de la faveur 471 Des revenus exceptionnels – Gestion et utilisation des libéralités Les mignons et la politique matrimoniale de Henri III 479 Des alliances illustres – L’association des lignages Le chef d’œuvre du prince: Anne de Joyeuse 484 Un fils spirituel – Les noces de Joyeuse: la fête du premier des favoris – La pédagogie de l’harmonie: le Ballet comique de la reine Faveur et solidarité lignagère 492 La fratrie Joyeuse – La sociabilité familiale – La défense des intérêts du lignage – Le poids de la cour – Les liens entre les La Valette et les Joyeuse Chapitre 12: La flotte des suivants 505 L’entretien des clientèles 505 L’entourage d’un courtisan: les clients de Joyeuse 507 Domestiques et agents – Les protégés provinciaux – Les limites de l’intercession Une clientèle provinciale: la suite d’Épernon 512 Les Gascons à la cour – La recommandation des clients – Les liens avec les élites Des clients à tout faire: les Quarante-cinq 519 Les contre-Gentilshommes de la Chambre – Un courtisan et homme de main: Laugnac – Un cas limite d’ascension des clients à la cour: De Gast Le contrôle de l’armée 525 La cavalerie – La marine – L’infanterie Chapitre 13: L’instrumentalisation de la faveur 534 Une implantation contestée: le Languedoc 535 Le lieutenant général contre le gouverneur – Une autorité locale limitée Des affectations artificielles 541 La Normandie – Le Maine, l’Anjou et la Touraine La porte du royaume: Metz 547 Un gouvernement stratégique très convoité – Les agents d’Épernon: des cousins – La gestion de la question religieuse et la résistance à la Ligue Deux places de sûreté 555 Loches – Boulogne L’ambition méridionale d’Épernon 558 Les places de Piémont – L’échec à Lyon – Le Dauphiné Une mission de réintégration impossible: Épernon en Provence 564 Une province centrifuge ingouvernable – Le travail du gouverneur – La politique de conciliation – Les rivalités municipales: Marseille contre Aix L’ultime échec: l’Angoumois 573 Chapitre 14: Les agents de la politique royale d’équilibre 577 Les premières missions 577 L’entremetteur de la paix générale: le rôle politique d’Épernon 579 L’ambassade de 1584 – Le rapprochement tactique avec les huguenots L’hostilité ouverte à la Ligue 584 L’agent de la résistance royale – Provocations et déstabilisation des adversaires – Épernon et la reconquête de la noblesse – Les tensions au sein du Conseil – La rivalité pour le monopole de la faveur Les apôtres du roi-Christ: les formes de la réintégration mystique du royaume 593 La fixation christocentrique – La politique de la pénitence – Le compagnon de piété: le comte du Bouchage L’alternative dans le camp catholique: le rôle politique de Joyeuse 602 L’ambassade à Rome – La compétition pour le contrôle du parti catholique Joyeuse chef de guerre 607 Les campagnes de Normandie et d’Anjou – L’entourage militaire – Les croisades de Joyeuse Le raidissement politico-confessionnel 612 Le rapprochement avec la Ligue – L’escalade de la violence – La campagne de Coutras Chapitre 15: Les procès de la faveur 621 La généalogie des dénonciations du mauvais gouvernement 622 Le procès de privatisation de l’entourage – La phobie des créatures Les représentations sociales de la faveur 629 La vertu contre la faveur – L’amitié à l’épreuve de la faveur Les avatars de la Fortune 638 Faveur et Fortune – «O fortune inconstante, ô variable rouë»: la mort de Joyeuse, parangon de la foi – L’histoire paradoxe de la faveur d’Épernon La cristallisation de l’opinion commune 647 Renommée et opinion: la sphère publique à la cour – Littérature pamphlétaire et action politique – La codification de l’imaginaire de l’altérité – Inversion, autorité et soumission La diabolisation du prince et du mignon 660 Le nouveau Gaveston – Le démon du roi Chapitre 16: De la fidélité personnelle à la loyauté monarchique 671 La Ligue et les motivations nobiliaires 671 Les envies et jalousies des Grands – Les Guise et la cour – L’échec de l’interventionnisme royal La marginalisation d’Épernon 679 L’isolement politique – La résistance inutile – L’affaire d’Angoulême La réorganisation de la cour 685 Le remaniement ministériel – Le dernier favori: Roger II de Bellegarde La contre-offensive royale 689 La refidélisation de la noblesse – La recherche d’une voie moyenne: le duc de Nevers – La résistance des fidèles – Les complices du coup d’État – Le stoïcisme des politiques Les derniers compagnons 701 Les agents de la réconciliation – L’épreuve de la succession – Épernon rebelle à contretemps – De l’abjuration à l’entrée dans Paris La fin d’une génération 711 La reconstitution de la cour – La mort des anciens serviteurs – Les derniers dinosaures Conclusion Tableaux Généalogies Sources manuscrites Sources imprimées Bibliographie RepÈres chronologiques Index