Parution : Nicolas Le Roux, « Le roi, la cour, l’État, de la Renaissance à l’absolutisme » (Champ Vallon, février 2013)

Comment l’exercice du gouvernement a-t-il évolué du temps de François Ier à celui de Louis XIII ? Comment le monarque a-t-il répondu aux défis posés par l’essor du protestantisme ? La restauration de l’ordre public pouvait-elle obliger le Roi Très-Chrétien à renoncer à supporter l’altérité confessionnelle ? Le pouvoir du souverain pouvait-il être pensé autrement que comme une forme supérieure de gouvernement des âmes ? Dans un contexte de crise, le prince devait-il toujours se soumettre aux impératifs moraux traditionnels, ou pouvait-il se considérer investi par Dieu d’une autorité extraordinaire qui l’autorisait à recourir à des formes exceptionnelles de gouvernement ?
Telles sont les questions soulevées par ce livre. Pour y répondre, Nicolas Le Roux étudie les différentes conceptions du pouvoir qui avaient cours en ce siècle de drames et de violences que fut le xvie siècle. Il se penche sur la dimension exécutive du pouvoir royal, en cherchant à comprendre dans quelles conditions le souverain exerçait sa fonction de chef d’État. Il analyse la genèse de la société de cour moderne, en étudiant le fonctionnement de la Maison du roi, les transformations des résidences princières et les mesures prises pour exalter la puissance du souverain. Il examine les grandes cérémonies royales, les rituels religieux et les fêtes profanes qui rythmaient la vie de la cour.
Nicolas Le Roux cherche à comprendre comment les monarques et les reines ont tenté de rétablir l’ordre public au moment du schisme religieux. Il s’interroge sur les motivations profondes de Catherine de Médicis et de ses fils, Charles IX et Henri III qui, par différents moyens, ont essayé de reconstruire la paix, parfois par les armes, parfois par la tolérance. Il s’interroge enfin sur les conséquences de la crise de succession qui a mis fin à la dynastie des Valois et fait monter Henri IV sur le trône.
Sommaire
Introduction Première partie LES POLITIQUES DE LA COUR Chapitre 1: Codes sociaux et culture de cour L’invention du courtisan Le monde de la cérémonie Distinction et apparence Les modèles chevaleresques L’art de la conversation Chapitre 2: L’espace de la cour Les métamorphoses du Louvre Loger la cour Le roi en mouvement La Majesté en représentation Les ordonnateurs des rituels royaux La police du palais Les mystères du cabinet Annexe: ordonnance pour le règlement de la cour et du Conseil (1574) Chapitre 3: Les usages de la magnificence Une diplomatie de la séduction Le devoir de libéralité L’économie du paraître Chapitre 4: Le spectacle du pouvoir Le roi et la ville Fêtes et cérémonies Le théâtre de la cour Chapitre 5: L’école de la prudence Le prince philosophe L’excellence du gouvernement royal Un savoir réservé Chapitre 6: Le gouvernement des âmes Le service du pouvoir charismatique L’interface confessionnelle La recherche de la concorde De la cour au couvent Deuxième partie LA QUÊTE DE L’UNION (1560-1589) Chapitre 7: La déchirure Le temps des bûchers La voie moyenne Le colloque de Poissy La tolérance civile Chapitre 8: Justice divine et raison du roi Violence et pouvoir La justice providentielle La surprise de la Saint-Barthélemy Les racines du régicide Chapitre 9: La Saint-Barthélemy des Italiens n’aura pas lieu Vices italiens Bons et mauvais étrangers Conspirations et coups d’État Annexe: «Discours envoyé à la Royne mere par Monseigneur» (1573) Chapitre 10: La brouille et l’accord Les agents de la paix Le travail de médiation Faveur et diplomatie Chapitre 11: Information, mobilisation et conciliation La dynamique de l’information Prise d’armes et politique épistolaire Usages de l’imprimé et travail de justification Capituler à distance Chapitre 12: Opinion et autorité «La Fame qui vole et parle librement» «Une commune maladie de peste si contagieuse» «Il est impossible de tenir les langues des hommes bridées» Troisième partie NOUVEAUX RÈGNES (1589-1620) Chapitre 13: Les deux morts d’Henri III «Henri, jadis roi de France» «Le pauvre misérable feu roi» «Notre plus grand ennemi est mort» «Les rois sont véritablement les images vives et animées de Dieu» La putain fardée et le prêtre fanatique Chapitre 14: Le roi du miracle La vertu de la loi fondamentale Le conducteur du peuple de Dieu L’appel de la Providence Le double sacre militaire Chapitre 15: Le pardon du roi Tolérance et oubli Douceur ou châtiment? Raison et clémence Chapitre 16: Henri IV, la noblesse et la guerre L’entretien des fidélités Une démonstration de force Chapitre 17: Rivalités internationales. Anatomie d’un incident diplomatique Intimidation Agression Droit des gens et extraterritorialité Chapitre 18: Un temps de frénésie Des princes en liberté Les tensions interconfessionnelles Les colères des grands Le travail de conciliation Guerre et paix CONCLUSION Sources et bibliographie Sources manuscrites Sources imprimées Bibliographie